Apresentamos o Dr. Manuel Sánchez Pérez, especialista em Psiquiatria e especializado em saúde mental e psicogeriatria, particularmente no campo das perturbações afectivas e da demência. Especificamente, é especialista em depressão, ansiedade, fobias e perturbações da personalidade; e trabalha em linhas de investigação sobre a eficácia das terapias não farmacológicas nas perturbações psicológicas e comportamentais da demência.
Atualmente, trabalha num dos nossos hospitais, o Hospital Sagrat Cor de Martorell (Barcelona).

Como especialista no domínio das perturbações afectivas e da demência nos idosos, o que mais o surpreendeu nos seus pacientes?

Algo que é recorrente são os comportamentos lúcidos em doentes com demência avançada. É surpreendente porque se trata de pessoas com problemas cognitivos graves e que, no entanto, respondem bem em domínios como a orientação, a memória e o cálculo.

É interessante porque, por vezes, quando os doentes são expostos a estímulos invulgares em terapias não farmacológicas, como a musicoterapia, a terapia assistida por animais, a terapia da reminiscência ou a terapia de estimulação multissensorial (Snoezelen), podem observar-se reacções espontâneas surpreendentemente coerentes e lúcidas, que, supostamente, parecem incompatíveis com a gravidade da deterioração que estes doentes apresentam.

Trata-se de um desafio para a ciência, que ainda não encontrou uma resposta satisfatória.

Fala frequentemente de lucidez terminal e de experiências de quase-morte. O que significa exatamente?
A lucidez terminal refere-se a um episódio marcante de comunicação coerente e eficaz, imediatamente antes da morte, numa pessoa insana, incapaz de interagir socialmente. Os episódios de lucidez terminal podem ser acompanhados de experiências de quase-morte (EQM). Por exemplo, sensações como flutuar acima do corpo ou paz interior, visões de uma figura ao fundo do túnel ou de familiares ou amigos falecidos, visões de momentos da vida e também o desaparecimento do medo da morte.

E o que é que nos pode dizer sobre a lucidez paradoxal?
Os estados de lucidez paradoxal foram definidos como breves períodos de lucidez mental em pessoas com demência avançada, bem como em doentes com AVC, tumores cerebrais, meningite, coma ou perturbações mentais graves. Estes episódios podem durar minutos, horas ou eventualmente um dia, mas são muito breves.

A existência de lucidez paradoxal sugere a possibilidade de, em determinadas circunstâncias, o cérebro poder recuperar temporariamente algumas funções cognitivas que se pensava estarem perdidas e serem irreversíveis. Desta forma, propõe-se uma revisão do conceito de demência, que é entendido como um processo neuropatológico estrutural irreparável, e entendê-lo como uma dimensão fisiopatológica reversível e funcional, mesmo nas fases finais da doença.

No entanto, a origem e o mecanismo exato da lucidez paradoxal permanecem desconhecidos. Várias teorias e estudos foram postulados sobre esta questão, mas não explicam completamente como é que a sincronização ou a comunicação podem ser melhoradas através de um cérebro afetado.

Nestes casos, como é que a família e o meio envolvente do doente vivenciam o facto?

Estes comportamentos podem ter um forte impacto emocional nos familiares, que assistem ao ressurgimento de capacidades inesperadas nos seus entes queridos gravemente doentes e cognitivamente afectados.

Por um lado, sentem alegria e entusiasmo ao presenciarem inesperadamente um momento de lucidez nos seus familiares, como se estes estivessem livres da doença que os afecta há anos. No entanto, por vezes, isso afecta-os negativamente porque é algo muito breve e depois “é tempo de voltar à realidade”.
A nossa função é acompanhar, cuidar e, na medida do possível, curar a pessoa doente. No entanto, também é nosso dever acompanhar os seus familiares, uma vez que as emoções que sentem durante o processo de doença dos seus entes queridos são significativas.

Muito obrigado, Dr. Sánchez Pérez, pelo seu tempo e pelo seu excelente trabalho! Precisamos de profissionais que vejam o seu trabalho como uma oportunidade para cuidar e acompanhar as pessoas – precisamos de mais corações hospitalares!

Pode encontrar aqui o artigo escrito pelo Dr. Sánchez Pérez sobre os Estados de Lucidez Paradoxal