Em preparação para o nosso Capítulo Geral, apresentamos-lhe a Irmã Maria Nguyễn Thị Thúy Phượng, secretária da Vice-Província do Vietname, que nos conta a sua história vocacional e os seus desejos para este importante evento para a nossa Congregação.

Poderia partilhar connosco a sua história pessoal e como se tornou uma Irmã Hospitaleira?

Chamo-me Maria Nguyễn Thị Thúy Phượng, sou a terceira filha de uma família de sete filhos. Recebi da minha família uma cultura de catolicismo, simplicidade e hospitalidade. Desde pequena, vivi como as outras raparigas da minha idade; quando tinha 6 anos, o meu avô levou-me ao pároco para me inscrever na catequese. Comecei a descobrir conscientemente virtudes como a caridade, o respeito, o bom acolhimento, os gestos simples de ajuda aos pobres e aos idosos. Sonhava muitas vezes com o Coração de Jesus e com a Virgem Maria… Queria, em sonho, levar a esperança aos mais pobres e sofredores e acolhê-los numa casa de caridade onde pudessem ser cuidados e protegidos. Nunca tinha pensado em ser freira, mas um dia uma irmã salesiana disse-me que, quando me tornasse freira, seria capaz de cuidar e proteger os pobres e os mais necessitados.

Esta ideia surgiu-me constantemente e, quando terminei os meus estudos secundários, decidi entrar numa congregação para ser freira.

Expus este desejo à minha mãe e ela ajudou-me a procurar as Irmãs Hospitaleiras com bastante tempo, porque as outras Congregações disseram-lhe que eu era ainda muito nova para viver no convento. Nessa altura, eu tinha 14 anos. Disseram-me que tinha de esperar. Mas eu queria fazer uma experiência religiosa. Graças à minha mãe, que tentou novamente encontrar-me uma Congregação, encontrei a comunidade hospitaleira de Nossa Senhora de La Vang (Hố Nai). Fui muito bem recebida pelas irmãs. Passei algum tempo com elas a discernir a minha vocação. A partir daí, tornei-me aspirante-postulante e depois noviça. Fiz a minha primeira profissão e, depois de alguns anos de votos temporários, fiz a minha profissão perpétua (tomando o anel) na Casa San Benito Menni (Chu Hai), sede da atual Vice-Província.

Como descreveria o carisma da hospitalidade numa frase?

É difícil descrevê-lo numa única frase. Nas nossas Constituições, lemos que a expressão do carisma é o nosso nome: Irmãs Hospitaleiras do Sagrado Coração de Jesus.

Para mim, o carisma hospitaleiro é um dom do Espírito à Igreja que nos configura ao Cristo compassivo e misericordioso do Evangelho e nos envia a ser testemunhas de que Ele permanece vivo no mundo.

Poderia partilhar uma experiência ou uma história em que tenha testemunhado como alguém da família hospitaleira, através do seu trabalho e da sua presença, foi um sinal profético de esperança e mostrou a proximidade de Deus aos que sofrem?

“O Poderoso fez em mim grandes obras, o seu nome é santo” (Lc 1,49). Ao refletir sobre esta Palavra, experimentei muitas coisas que Deus quis exprimir ao longo da minha vida consagrada. Partilho a experiência concreta que teve mais impacto em mim durante o tempo da COVID.

Muitas pessoas estavam a sofrer por não poderem sair e cuidar diretamente dos seus entes queridos. As pessoas afetadas tinham falta de alimentos e de higiene. Além disso, havia pessoas deprimidas, que duvidavam da sua fé… Perguntei-me o que poderia fazer por elas, para aliviar a sua situação. A partir da Palavra de Deus, fiz uma reflexão diária do Evangelho com uma imagem correspondente e enviei-a para um grande grupo do Zalo e do Facebook. Recebi muita simpatia da parte deles, era como uma forma de partilhar o sofrimento de Jesus na humanidade sofredora da COVID. Telefonaram-me e pediram-me que rezasse pelo pai ou pela mãe deles… Com a minha oração e a minha fé, uni-me espiritualmente a eles à distância e, assim, tentei mostrar-lhes a proximidade de Deus. Eles ficaram-me gratos.

Fui também ajudar uma família em que a mãe e a filha idosas estavam infectadas pela COVID, isoladas numa casa, mal nutridas porque não tinham forças para cozinhar, estavam à beira da morte. Todos os dias preparava uma refeição de qualidade para elas com muito amor e levava os medicamentos e, passados alguns dias, a sua saúde melhorou, venceram a COVID e, com grande alegria, agradeceram-me a mim e à Congregação. Agora são benfeitores da nossa comunidade.

Penso que foi como um sinal profético de esperança com o qual pude mostrar a proximidade de Deus àqueles que sofrem através de acções simples. Quando vivi com confiança em Deus e experimentei o seu amor, amei as pessoas e assim, com este dom, posso transmitir e partilhar com gratidão o desejo de transformar este mundo numa terra melhor, cheia de amor hospitaleiro. Embora sejam pequenas coisas do quotidiano, procuro servir com muito amor e caridade aqueles que sirvo.

Como descreveria o impacto que teve nas comunidades que serviu?

As Irmãs, as crianças, os doentes ou os colaboradores a quem tive a oportunidade de prestar algum serviço, cuidados; tal como outras pessoas que me contactaram, senti que me sentiram próxima, alegre e que confiaram em mim.

O meu serviço atual é bastante variado; por um lado, sou secretário da Vice-Província do Vietname, oferecendo todo o apoio ao Governo do Vietname. Outra das minhas tarefas é ensinar as raparigas do colégio interno. Um dia por semana, todas as sextas-feiras, tomo conta das crianças deficientes durante a noite. Considero que o meu serviço é calmo, sereno e ao mesmo tempo divertido. A minha atitude é de disponibilidade para tudo o que me é pedido, por exemplo, ter tempo para ouvir, partilhar e ajudar nos pequenos pormenores com um amor incondicional… No final do dia, sinto-me bem por ter feito o bem.

Qual é o seu desejo para o próximo Capítulo Geral?

Desejo que o XXII Capítulo Geral seja um “lugar privilegiado” onde Deus manifeste a sua vontade para os próximos seis anos. Que as Irmãs Capitulares, nas suas acções e decisões, se deixem tocar pela Sua misericórdia e sejam portadoras de esperança para toda a Congregação.

Atrevo-me a dizer uma palavra, que actuem com audácia, tendo em conta os sinais dos tempos, dos lugares, do momento em que vivemos: Não tenhais medo de tomar decisões. Coloquem tudo nas mãos de Deus-Trindade com a certeza de que o futuro está em suas mãos.