Cuidar é um compromisso que queremos reafirmar, colocando sempre a pessoa no centro dos cuidados que oferecemos. Nesta tarefa é fundamental o trabalho e a dedicação hospitaleira dos nossos colaboradores, que todos os dias partilham a sua qualidade humana e profissional nas nossas unidades de saúde hospitaleira.

Partilhamos convosco o testemunho de Maria Harwood, coordenadora de actividades em St Augustine Surrey, das Irmãs Hospitaleiras Inglaterra. Nesta unidade de saúde hospitaleira, oferecemos cuidados residenciais 24 horas por dia a 52 pessoas, algumas das quais vivem com demência ou outras doenças relacionadas.

Qual é o seu nome e qual é o seu papel nas Irmãs Hospitaleiras?

O meu nome é Maria Harwood e sou uma das coordenadora de actividades em St Augustine Surrey, UK.

Qual a importância das atividades recreativas e sociais para os idosos em St Augustine Surrey, UK?

Penso que as atividades são muito importantes porque, por muito que possamos cuidar da saúde física de alguém, uma parte importante da saúde das pessoas é a sua saúde mental. Sem uma boa saúde mental, a saúde física pode deteriorar-se. Além disso, nas atividades, gosto de os ver sorrir, rir e fazer coisas que nunca pensaram poder fazer, o que aumenta a sua confiança.

Pode descrever algumas das actividades mais populares entre os residentes?

A atividade mais popular que organizo é um dia de cinema (com filmes de que se lembram de quando eram mais novos) de duas em duas semanas, em que toda a sala é decorada, é tocada música temática e as pessoas assistidas vestem-se com fatos temáticos. Depois, organizo jogos e concursos temáticos. Acho que este dia estimula a participação de todos, desde os que têm poucas necessidades de apoio até aos que têm muitas, todos participam.

Como é que planeia e selecciona as actividades para as pessoas assistidas?

Tenho em conta as suas necessidades e capacidades. Para alguns, as actividades sensoriais são adequadas, para outros, as actividades baseadas na memória, como dizer um nome que lhes interesse e os envolva, e muitas competições de jogos físicos são actividades que os envolvem e os podem encorajar. Não há dois grupos de pessoas iguais, por isso tento fazer três actividades por dia, para além das aulas individuais, para garantir a máxima participação.

Como é que o carisma hospitaleiro influencia a conceção e a realização das actividades diárias para as pessoas assistidas nas unidades de saúde hospitaleiras?

As Irmãs estão sempre dispostas a dar ideias e a ajudar, podem ajudar a envolver mais as pessoas assistidas de cada vez e nunca têm medo de “parecerem tolas”, pois muitas vezes é isso que é necessário para envolver as pessoas.

Que impacto observou na saúde mental e física das pessoas assistidas em resultado destas actividades?

Parecem mais alegres e felizes quando entram na unidade, pois estão ansiosos pelas actividades que vou organizar a seguir. Nas actividades físicas, noto que melhoraram a sua confiança e força nestes jogos. Estão sempre a perguntar qual vai ser o próximo dia de cinema e estão ansiosos por isso.

Pode partilhar uma história de sucesso em que uma atividade tenha tido um impacto significativo?

Nas minhas conversas individuais com uma pessoa assistida em particular, com quem falo todos os dias, descobri que, quando a visitei pela primeira vez, ela só conseguia obter uma resposta de “sim” ou “não” durante a conversa, mas agora, ao fim de alguns meses, já consegue falar comigo em frases completas durante a conversa. Tem sido maravilhoso ver a sua confiança e o vocabulário a crescer.

Que desafios enfrenta e que ferramentas ou recursos utiliza para os ultrapassar?

Os desafios que enfrento incluem a relutância em participar em algumas actividades, por isso organizo as actividades no centro, onde todos as possam ver, e faço com que o maior número possível participe (mesmo que sejam apenas três). Começo a atividade com eles e, à medida que os outros se divertem, observo-os. Passados alguns minutos, convido-os novamente para a atividade e, muitas vezes, a sua reação muda para “gostariam de participar”.

Que recomendações daria a outras unidades de saúde hospitaleira que pretendam melhorar os seus programas de actividades para pessoas idosas?

Não há duas unidades iguais, cada grupo de pessoas é diferente, é preciso tentar cometer erros nas actividades, adaptá-las às suas necessidades, não ter medo que as actividades possam parecer um pouco ridículas e não ter medo de fazer figura de parvo. Dê-lhes algo que os faça esperar e divida o tempo para que não se sintam presos num ciclo interminável da mesma coisa. Misture as coisas. Procure ideias novas e interessantes. E fale com as pessoas, eles já sabem do que gostam se os ouvir; fale também com as suas famílias, elas sabem do que essa pessoa gosta ou gostou, mesmo que elas próprias não se lembrem.