CUIDADOS PALIATIVOS EM IDOSOS: O QUE OS FILHOS E NETOS PRECISAM SABER

Os cuidados paliativos em idosos são uma resposta especializada ao sofrimento causado por doenças avançadas e progressivas que afetam, com crescente frequência, as pessoas nas fases mais tardias da vida.

Para os filhos e netos que acompanham este percurso, compreender o que esta abordagem oferece é essencial para apoiar bem e decidir com segurança.

A Unidade de Saúde Hospitaleira em Idanha, em Sintra, presta este acompanhamento através de uma equipa interdisciplinar com experiência na gestão da dor, no suporte emocional e espiritual, e no apoio ao luto.

A equipa das Irmãs Hospitaleiras acompanha o idoso e a sua família como uma unidade de cuidado.

O objetivo não é apenas aliviar sintomas, mas garantir que o idoso viva com dignidade, conforto e qualidade de vida até ao fim.

À medida que a população envelhece, aumenta o número de idosos com doenças crónicas avançadas que não têm cura, mas que têm tratamento paliativo.

A demência, a insuficiência cardíaca avançada, a doença pulmonar obstrutiva crónica, as doenças oncológicas e as síndromes de fragilidade são hoje as principais condições que justificam este acompanhamento especializado.

A investigação publicada pela Associação Europeia de Cuidados Paliativos demonstrou que os idosos com demência avançada, em particular, constituem um grupo com necessidades paliativas específicas, frequentemente sub-reconhecidas e mal tratadas.

O sofrimento desta população é real, mas muitas vezes silencioso.

Para os filhos e netos, reconhecer que o familiar mais velho precisa deste apoio é, com frequência, o passo mais difícil.

E é precisamente nesse momento que a equipa das Irmãs Hospitaleiras pode fazer a diferença.

“Nas pessoas idosas com doenças avançadas, os cuidados paliativos devem começar cedo, responder ao sofrimento total e envolver ativamente a família em todas as decisões.” — Van der Steen et al., EAPC White Paper on Palliative Care in Dementia, Palliative Medicine, 2014

O idoso com doença avançada apresenta, com frequência, múltiplos problemas em simultâneo: dor crónica, dificuldade em engolir, agitação, confusão, problemas de mobilidade e dependência total nas atividades diárias.

A gestão destes sintomas exige formação especializada e uma abordagem adaptada à fragilidade de cada pessoa.

Quando existe demência, as dificuldades aumentam.

O idoso pode não conseguir comunicar o sofrimento de forma verbal. Identificar a dor, a ansiedade ou o desconforto em alguém que já não fala exige ferramentas clínicas específicas e uma presença humana continuada.

A Unidade de Saúde Hospitaleira em Idanha tem experiência específica neste tipo de acompanhamento. 

A equipa das Irmãs Hospitaleiras utiliza instrumentos validados de avaliação de sintomas em pessoas com défice cognitivo e trabalha em estreita colaboração com os familiares para garantir que as necessidades do idoso são identificadas e respondidas com rigor.

Quando um filho ou neto se depara com a situação de um familiar idoso em sofrimento, surgem questões difíceis.

• Como falar sobre a doença?
• Que tratamentos aceitar ou recusar?
• Onde é melhor estar, em casa ou numa unidade especializada?

Não existem respostas universais para estas perguntas.

O que a literatura científica e a prática clínica mostram, de forma consistente, é que o envolvimento da família nas decisões, com informação clara e apoio emocional, produz melhores resultados para todos, e também para o próprio idoso.

A equipa das Irmãs Hospitaleiras facilita estas conversas.

Na Unidade de Saúde Hospitaleira em Idanha, os familiares são acolhidos como parceiros no processo de cuidado.

As reuniões clínicas com a família, as conversas sobre o plano de cuidados e o apoio psicológico individualizado fazem parte de uma abordagem que reconhece o peso real de acompanhar alguém no fim da vida.

“Cuidar de um familiar idoso com doença avançada é uma das tarefas mais exigentes da vida adulta. Ninguém deveria ter de a fazer sozinho.” — Equipa das Irmãs Hospitaleiras, Unidade de Saúde Hospitaleira em Idanha

Um dado pouco falado, mas bem documentado, é a sobrecarga dos filhos e netos que cuidam de idosos com doenças graves.

Os estudos de revisão sistemática demonstram que os cuidadores informais de pessoas com demência avançada apresentam taxas elevadas de exaustão, depressão e ansiedade.

A equipa das Irmãs Hospitaleiras não presta cuidados apenas ao idoso.

O apoio aos familiares, com sessões de psicologia dedicadas, orientação prática sobre a gestão dos sintomas em casa e acesso a informação atualizada, é parte integrante do plano de cuidados na Unidade de Saúde Hospitaleira em Idanha.

Quando a perda acontece, o acompanhamento não termina.

O projeto PIPAL, o Projeto de Intervenção Precoce de Apoio no Luto das Irmãs Hospitaleiras, oferece suporte estruturado a filhos, netos e familiares que vivenciam o luto após a morte de um idoso acompanhado pela equipa.

O acesso faz-se por referenciação médica, a partir do médico de família, do médico especialista ou do médico hospitalar responsável pelo idoso.

Os filhos e netos podem também solicitar diretamente ao médico assistente que avalie a necessidade de referenciação para a Unidade de Saúde Hospitaleira em Idanha.

A equipa das Irmãs Hospitaleiras recebe doentes com doenças avançadas em regime de consulta externa e internamento.

Para marcações ou informações, o contacto pode ser feito através dos contactos da Unidade de Saúde Hospitaleira em Idanha, em Sintra.

Âmbito editorial


Este artigo tem carácter informativo e educativo, dirigido a filhos e netos de idosos com doença avançada.

Não substitui a avaliação clínica individualizada nem a orientação de profissionais de saúde.

Autoria e revisão técnica


Produzido pela equipa de comunicação das Irmãs Hospitaleiras, com revisão técnica a cargo de profissionais com experiência clínica em cuidados paliativos de idosos.

Fontes de referência

1. Van der Steen JT, Radbruch L, Hertogh CMPM, et al. White paper defining optimal palliative care in older people with dementia: A Delphi study and recommendations from the European Association for Palliative Care. Palliative Medicine. 2014;28(3):197-209. DOI: 10.1177/0269216313493685.
2. Eisenmann Y, Golla H, Schmidt H, Voltz R, Perrar KM. Palliative Care in Advanced Dementia. Frontiers in Psychiatry. 2020;11:699. PMC.
3. Walsh SC, Murphy E, Devane D, et al. Palliative care interventions in advanced dementia. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2021;9:CD011513.
4. Kapo J, Morrison LJ, Liao S. Palliative care for the older adult. Journal of Palliative Medicine. 2007;10(1):185-209. DOI: 10.1089/jpm.2006.9989.
5. EAPC. A European Association for Palliative Care White Paper defining an integrative palliative, geriatric, and rehabilitative approach to care and support for older people living with frailty. eClinicalMedicine. 2025.
6. Irmãs Hospitaleiras. Cuidados Paliativos.
7. Irmãs Hospitaleiras. Unidade de Saúde Hospitaleira em Idanha.
8. Irmãs Hospitaleiras. PIPAL.

Notas de conformidade


Este conteúdo foi produzido de acordo com os princípios de E-E-A-T. A informação é factual, responsável e útil para o público-alvo.

Não contém promessas de resultados individuais nem recomendações clínicas de carácter prescritivo.

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